Una perra llamada Pancake ha sido un miembro vital de un santuario de elefantes en Tailandia desde que fue descubierta como callejera hace tres años.
“Era una callejera en la playa que fue molestada por otros perros”, dijo a The Dodo Katherine Connor, fundadora y directora ejecutiva del Santuario de Elefantes de Boon Lott (BLES).
Cuando una fanática del santuario vio a Pancake, le preguntó a Connor si se llevaría al perro. “¡Por supuesto que dije que sí!” afirmó Connor. “Pancake ha sido mi sombra desde entonces”.
El personal y los animales de BLES no son ajenos a las llegadas y salidas que ocurren allí, especialmente porque el santuario se concentra en acoger elefantes mayores cuando ya no pueden trabajar.
Por ejemplo, hace unos años, cuando fallecía una anciana elefante llamada Sao Noi, se observó a su amigo, un elefante llamado Boon Thong, parado junto a ella, acariciándola con su trompa para calmarla.
De repente, más de dos años después, llegó la hora de necesidad de Boon Thong. Y felizmente tenía personas que estaban a su lado, como lo había sido ella con su amigo.
Cuando Pancake descubrió que Boon Thong no se sentía bien, corrió para estar con ella.
Si bien está lejos de ser un elefante, Pancake también ha disfrutado de la tranquilidad y la calma del santuario, y esto crea un sentimiento de conexión entre las criaturas salvadas por BLES.
Y así, Pancake y Connor se quedaron con Boon Thong durante horas esta semana, mientras hacían el trabajo más duro de todos: recordar su vida y, finalmente, decir adiós.
Boon Thong, que tenía unos 60 años, pasó los últimos cinco años de su vida en el santuario después de ser liberada de un campamento de equitación, donde se vio obligada a ofrecer paseos a los visitantes.
“Estaba acostumbrada a cargar visitantes sobre su espalda durante horas y después de hacerlo durante casi 30 años, casi se rompe la espalda”, añadió Connor.
Cuando Boon Thong llegó al santuario hace cinco años, estaba fatigada.
Pero pronto Boon Thong comprendió cuán diferente era el santuario de la vida que ella había conocido.
En el santuario finalmente se le permitió ser libre, comprender lo que le gustaba y lo que no le gustaba, vagar y buscar comida en el bosque, todo lo que no había podido hacer durante gran parte de su vida.
“Era libre de tener el control de su propia vida, de tomar sus propias decisiones y de expresarse”, escribió Connor en un homenaje la semana pasada. “Boon Thong era una criatura de hábitos. Tenía sus sitios favoritos en nuestras zonas de liberación a los que siempre gravitaba durante nuestras caminatas habituales. Se rascaba constantemente en el mismo árbol y siempre se detenía en el mismo punto del arroyo para arrojarse barro encima”.
Boon Thong no habría renunciado a su vida en el santuario por nada, y cuando se acostó la semana pasada, fue sólo porque finalmente tuvo que dejar ir su vida.
Connor y Pancake esperaron con Boon Thong durante nueve horas hasta que ella se apagó lentamente.
“Pancake, con ese increíble corazón suyo, no dejó a Katherine ni a Boon Thong ni una sola vez”, publicó BLES en Facebook. “Ella entendió que era necesaria para brindar consuelo y se recostó en silencio junto a Boon Thong, hasta el atardecer, hasta el último aliento”.
Los restos de Boon Thong fueron enterrados en los terrenos del santuario, rodeados de frutas y flores, y cerca de sus viejos amigos, incluido Sao Noi, para que siempre pueda estar cerca de las personas que la amaban.
